在现代医学中，饮食治疗已成为综合治疗的重要组成部分。根据病人诊治疾病及康复的需要，合理地调配食物中所含的营养成分，并采用科学的烹调方法，使之起辅助治疗、增强体力和恢复健康的作用，这就是饮食治疗（营养治疗），它是一门科学（试验饮食还可以起辅助诊断的作用），营养业务的好坏有如护理业务的好坏，对治疗影响很大，有时直接关系到治疗效果。目前，医护及管理人员对此往往缺乏充分的认识。
　　医院营养治疗是由临床医师、营养科和病房护士共同进行的，
　　医院应建立营养科（室），设营养科主任。营养科应是独立的科室，在院长和有关副院长领导下工作。营养科就其功能来说应属于诊疗技术部门，但又有行政事务方面的性质。其业务内容行政事务方面占较多的比重，一般由分管行政的副院长院长领导较为方便。
　　营养科（室）的任务是：设计、调配各种饮食，计算其营养价及收费标准，制备各种合格的饮食，不断提高烹调水平和饮食质量；进行营养治疗指导，参加营养治疗会诊，提出有针对性的饮食治疗方案，开展营养教学及研究工作。
　　营养科（室）设营养科主任，由营养师担任，负责领导营养科全面工作。下设营养师（士）、护师（士），是营养治疗的具体设计者。行政事务及炊事人员设管理员、采购保管、会计、厨师（工）、配膳员等。
　　营养科室的机构一般可分为：营养治疗组、事务组和烹调组。
　　营养科（室）的业务管理：
　　（1）营养治疗的基本要求：各种饮食，包括普通饮食，都必须按营养治疗的要求设计和制备，按不同的饮食治疗要求规定不同的饮食种类，同类饮食应变换不同花样及烹调方法，以适应不同病人的饮食嗜好。饮食治疗必须得到病人的了解和合作，必须与临床医疗（包括手术治疗、药物治疗）及护理相配合。烹调技术要精益求精，不仅要合乎医学要求，而且讲求色、香、味；特别要注意饮食卫生及饭菜保温。
　　（2）饮食种类：一般分为普通饮食及治疗饮食。治疗饮食设计根据临床需要。由临床医师按病人病情选择饮食种类并开饮食医嘱。病房以饮食通知单形式与营养科联系，改、停饮食亦同。
　　（3）营养治疗业务：由营养技术人员负责设计各种饮食，计算营养价，制订食谱，开营养处方，提出每日饮食制做计划，参加重点病人会诊，观察总结饮食治疗效果，经常深入病房了解情况，听取意见，并协同护士对病人进行营养治疗指导。
　　营养技术人员应对每餐发出的各类饮食的质量和卫生负责。为此，应建立饮食检查制度（尝菜制度）、饮食卫生管理制度及炊事人员业务培训制度（营养知识、烹调技术及卫生知识）。
　　（4）饮食作业业务：饮食作业流程是：采购—→烹调前准备—→烹调—→按量分份—→配餐—→餐具收回洗刷—→餐具消毒、保管。
　　饮食制备必须严格按照营养技术人员的设计要求。
　　饮食作业中烹调组长的作用是重要，应具有较熟练的烹调技术和营养治疗常识，主要职责是分发原料，制备治疗饮食。饮食作业主食与副食可分组工作。治疗饮食应有带标识的专用食具。
　　配餐方式一般有中心配餐（在营养科配餐）、病房配餐及病房小食堂三种形式。也有的采取中心配餐与病房配餐相结合的方式。冬季配餐中要妥善解决饭菜保温问题，使用保温配餐车是较好的办法。关于饮食的适宜温度，米饭及汤为70℃，稀饭为60℃。常常有工作人员为了自己及早下班，而使病人就餐时间间隔很短的现象，这是很不合理的。
　　营养科的房屋建筑要有足够的面积，布局要方便作业流程，并符合卫生学要求。